LA COMUNICACIÓN COMO HERRAMIENTA EDUCATIVA SOBRE EL SOFTWARE LIBRE

Inspirada en un concienzudo trabajo desarrollado a lo largo de una asignatura universitaria, denominada Cibercultura, he decidido hacer una propuesta de intervención social respecto a la realidad que vive el Software Libre en Colombia.

ALGUNOS DE LOS OBJETIVOS PLANTEADOS PARA INICIAR ESTE TRABAJO FUERON:

1. El resultado del proyecto espera arrojar un documento analítico y propositito respecto a la concepción que se tiene en la actualidad frente al Software Libre, y dejar abierta una propuesta estratégica de Comunicación que brinde la posibilidad de educar y propiciar un mayor conocimiento frente al tema.

2. Si bien no se pretende realizar un montaje práctico de las estrategias comunicacionales que nos permitan educar y ubicar al Software Libre en la vanguardia social; sí queremos hacer un rastreo documental de las diferentes posturas que hay respecto al Software Libre, plantear los mitos y falsas creencias que se tienen de él, y fundar con argumentos una concepción que desvirtúe y proponga una mirada nueva frente al tema.

3. De igual forma y mediante una postulación escrita se plantearán algunas estrategias de comunicación posibles, que facilitarían el proceso de educación y socialización de esta nueva concepción del Software Libre.

RESUMEN EJECUTIVO

La comunicación como herramienta educativa sobre el Software Libre

Nuestra sociedad actual se ve delimitada por la influencia tecnológica e informática que domina los sectores tanto económicos como político; por tanto es importante hacer una reflexión concienzuda respecto a los factores determinantes dentro de esta industria y su repercusión en entornos nacionales y locales.

Un tema de gran significación y vigencia que se ha venido desarrollando al interior de la asignatura de Cibercultura, es EL OPEN SOURCE Y SOFTWARE LIBRE; planteando su existencia como una posibilidad de desarrollo social, que se ve afectada por el gran desconocimiento que de él se tiene.

La propuesta planteada para este trabajo se denomina “La comunicación como herramienta educativa sobre el Software Libre”, y está orientada al uso de mecanismos comunicacionales que permitan combatir la ignorancia y el desconocimiento frente a esta posibilidad tecnológica que facilita el desarrollo operativo de industrias, empresas e individuos, optimizando el recurso informático y sus múltiples posibilidades.

Es importante aclarar que la intención de este trabajo es realizar un estudio académico que pretende, basada en una previa investigación, postular posibles mecanismos EDUCATIVOS para la divulgación del Software libre; con esto se hace referencia no solo a su promoción y promulgación, si no a un conocimiento más profundo incluyendo ventajas, desventajas y sobre todo una desvirtualización de los mitos negativos que en torno a él se han creado y disminuyen la potencialidad social que tiene.

Los planteamientos anteriormente mencionados y los que se desarrollarán a lo largo de este documento, van dirigidos a un público general, eso sí, que tenga contacto y manejo de sistemas informáticos; de tal forma que el tema pueda ser de su interés e intervención.

La temática permite desarrollar una buena cantidad de objetivos referentes a la polémica que genera el Software Libre y a las posturas divergentes que se plantean en torno al mismo, sin embargo pretendemos específicamente desarrollar como objetivo el posible uso de medios y estrategias comunicacionales que fortalezcan el movimiento de SL, para dicho fin conoceremos con detenimiento cuales son esos mitos que pervivien en el medio informático y que se postulan como barreras de desarrollo para el Software Libre.

INTRODUCCIÓN

¿Es posible a través de una estrategia de comunicación fundada en argumentos creíbles y sólidos, desvirtuar los mitos que rondan al Software Libre? Con este interrogante planteamos la problemática a abordar.

Como bien lo hemos mencionado anteriormente, el movimiento de Software Libre y todas las repercusiones tecnológicas del mismo nacieron de un desconocimiento absoluto de la sociedad, dado que el nicho que las generó era limitado y compuesto por programadores que debido a las circunstancias económicas e industriales vieron la necesidad de proponer una solución accesible a la comunidad en general, sobre todo a los usuarios de sistemas operativos que se veían sometidos al poderío del Software de propiedad y tenían que pagar unas caudalosas cifras económicas para acceder a este poder.

Tras esta iniciativa se comienza a expandir el movimiento de software libre, como alternativa tecnológica tanto individual como empresarial que pese a ser una herramienta destinada al desarrollo social, genera una serie de creencias falsas entorno al proceso de aplicación de Software Libre, y debido a la necesidad de conocimiento, bien fuere de códigos o de programación, una significativa parte de los usuarios potenciales relegaron esta posibilidad.

De otra parte el monopolio informático que tiene la reconocida empresa Microsoft aportó en este proceso de desinformación respecto al Software libre y de una forma muy estratégica logró oscurecer su desarrollo y limitarlo a un mecanismo de y para conocedores de código, incapaz de suplir las necesidades fundamentales que respecto a los Sistemas Informativos se generan y maximizó las debilidades propias de todo elemento en formación, como lo es la inestabilidad y el proceso de adaptación, bien fuere de uso o de plataformas.

Ahora bien, conoceremos algunos de los mitos a los cuales hemos hecho referencia y el planteamiento que contrarresta tal postulado. Frente a esto propondremos algunas estrategias comunicacionales que podrían ser aplicables para educar y crear conciencia social frente al Software Libre justificando su proposición.

MARCO TEÓRICO

Es importante abordar la actual conceptualización que se tiene del Software libre para poder proponer estrategias efectivas de comunicación que permitan aclarar y contrarrestar los diferente mitos y creencias falsas que se tienen al respecto.

Un buen número de página y blogs virtuales hablan respecto a la temática, y exponen el material que hemos compilado a continuación para fundamentar la teoría.

Algunos informáticos como Manuel Montoya y William Abraham Cabrera Reyes plantean los siguientes mitos.

(Extraído de la página http://www.mononeurona.org/index.php)

“1.-Si uso Linux me quedaré aislado del resto del mundo: Se ha hecho un gran esfuerzo en integrar a Linux a los ambientes corporativos multiplataformas y los resultados son muy satisfactorios. Los sistemas con Linux pueden integrase a un dominio Windows y hacer uso de los recursos compartidos. Se pueden editar archivos de Word y Excel en Linux e imprimirlos en la impresora del XP y viceversa. También se puede revisar Hotmail y usar el Messenger y ICQ en un equipo Linux. De igual manera los PDF y todos los tipos de archivos de imagen, video y audio están soportados, todo sin problemas”.

“2.-Linux no está estandarizado:Linux es la plataforma que más busca sujetarse a los estándares. Existen estándares para todo, desde aquellos que definen como se debe comportar un manejador de ventanas hasta el formato de las hojas de cálculo y los desarrolladores de linux son muy respetuosos de apegarse a todas estas reglas.”

“3.-Sólo un experto programador puede instalar y usar Linux. Cualquier persona puede ser un usuario eficiente de Linux. Si su empresa compra un equipo con Linux pre-instalado, usted encenderá el equipo, usará el quemador, leera sus emails, imprimirá sus documentos, escuchara música, navegara por Internet y al final de día apagará la computadora e ira a casa (Linux es famoso por su gran estabilidad ).”

“4.-Linux está bien como juego, pero no para algo serio. El ICBC, (el banco más grande de China con fondos que superan los 640 mil millones de dólares, usa Linux como plataforma). Al igual que: Google, Amazon.com, las automotrices Ford y VolksWagen, la fabricante de aeronaves de la comunidad europea Airbus y los astronautas de la estación orbital (en la cual se usa Linux extensivamente).”

“5.- Linux no genera empleos. "Al no haber facturación por licencias, Linux daña la economía de los países pues no hay impuestos para el gobierno ni hay empresas que pueden crear empleos". En realidad lo que está haciendo Linux es impulsar el desarrollo tecnológico (y la calidad de vida) de los países del tercer mundo: al no haber pago por licencias las empresas de tecnología (incluso las pequeñas) pueden cobrar por los servicios de soporte, personalización y desarollo. Si antes las empresas latinoamericanas solo aspiraban a quedarse con una pequeña fracción del precio de la licencia, ahora pueden por un mayo rporcentaje, ofreciendo software libre y su experiencia. Hay más trabajo para los programadores locales.”

“6.-Linux es feo. Linux ha cambiado mucho, sobre todo en los tres últimos años. Hasta la versión 7.2 de Mandrake, que salió al público a mediados del 2000, Linux o más precisamente, sus escritorios principales, KDE y Gnome, adolecieron de un desarrollo gráfico que fuera al mismo ritmo que su desarrollo técnico. No todo era culpa de los escritorios, un aspecto fundamental del ambiente gráfico, el desplegado de las fuentes, lo realiza el Xserver, y su implementación no era la mejor. Todo eso cambio al inicio del 2001 con el nuevo KDE y las mejoras al Xserver. Actualmente Linux posee uno de los entornos gráficos más atractivos de la industria (más atractivo que el de Windows y sólo superado por el MacOSX de Apple). El ambiente gráfico de Linux es también, y por mucho, el más flexible y personalizable.

Pero todo tiene un precio, linux se dio a conocer en 1994 como el SO más rápido del mundo, lo que era cierto. Esa rapidez, lógicamente, se ha perdido con los escritorios corporativos. No obstante, aún existen los hacker's desktops como Windowmaker, Fluxbox o FVWM, que son entornos funcionales y visualmente atractivos.”

“7.- En Linux no hay aplicaciones. Aunque hubo el día en que esto era cierto, ahora no pasa de ser un mito. Linux está lleno de programas maduros y totalmente funcionales:

1. K3B y Nautilus queman CD's y DVD's sin problemas.
2. Koffice, GnomeOffice y OpenOffice.org son suites de oficina llenas de funciones avanzadas y dotadas de herramientas de integración.
3. Gnomeeting es compatible con Microsoft NetMeeting si deseamos usar nuestra cámara Web.
4. Gimp es uno de los mejores editores bitmap y retoque fotográfico del mundo.
5. Konqueror, Mozilla, Mozilla-Firefox, Epiphany, y Galeon son excelentes navegadores, inmunes al código malicioso de algunos sitios.
6. Kontact y Evolution manejan nuestra agenda e información personal.
7. Eclipse, Netbeans y Kdevelop son herramientas gráficas de programación similares a VisualStudio.
8. Linux está lleno de reproductores multimedia como Mplayer o Xine con el que podemos ver todos los tipos de películas.
9. Con Quanta y Screem se crean fácilmente páginas Web.
10. Con Gaim y Kopete tenemos mensajería instantánea.
11. Usando KmyMoney2, Gnucash o Facturalux, manejamos nuestras finanzas personales o las de una empresa.

Sólo existe dos grupos de programas que actualmente no pueden encontrase muy desarrollados en Linux: juegos y diseño en vectores. Sin embargo, Quake, Doom y Wolfenstein están disponibles para linux e Inkscape es un buen editor de imágenes vectoriales.”

“8.-Linux es gratis y por tanto, lo que se haga en él no se puede cobrar. Linux no es gratis, que no se deba gastar en la licencia no significa que no habrá otros costos, como la capacitación y el tiempo en investigación de soluciones. El costo Total de Propiedad o TOC por sus siglas en inglés, suma los costos totales por implementar y sostener un sistema operativo. En términos generales, Linux es un 30% más barato que Windows, y ese porcentaje de ahorro aumenta año con año, pero eso no significa que Linux no requiera inversión.

Por otro lado, la licencia GPL no prohíbe cobrar por lo que se haga en Linux, de hecho, en la facturas se cobra por la instalación, configuración y en su caso, programación de software libre.”

“9.-Linux es difícil de manejar. No es que Linux sea difícil y Windows fácil, lo que pasa es que nosotros somos la primera generación de usuarios y lo que encontramos fue Windows, si hubiese sido MacOS o NeXT u OS/2 hubiésemos aprendido a batallar con eso, pero en realidad Windows o Linux poseen el mismo grado de dificultad.”

“10.-En el software libre no hay innovación. La mejor innovación que han hecho los sistemas abiertos es el mismo Internet: el protocolo TCP/IP, que le da vida a la red, fue desarrollado por el equipo BSD de Berkeley y fue liberado bajo la BSD License, mientras el deficiente protocolo NetBeui ha sido abandonado. También fue en el software libre donde se dió la primer CLI (Common Lenguaje Interface) que fue Jython, años antes que el tardió .NET de Microsoft. Los Weblogs también son una innovación libre. El respaldo distribuido de información y sistemas de monitoreo de redes están también entre las muchas innovaciones libres.”

“11.- No hay virus en Linux porque poca gente lo usa. Durante décadas, Unix fue el único sistema operativo que estaba disponible, su cuota de mercado era del 99%. Durante todo ese tiempo nunca hubo un virus. Los virus aprecieron al sumar Windows + Internet. Cuando una archivo llega a Linux (por Internet o porque se copia de un CD) no puede ejecutarse porque no posee permisos y aunque los tuviese, no puede activar ningún servicio porque no es dueño del demonio que lo ejecuta. Esto revela un sistema operativo maduro y bien diseñado. Existen otros peligros para Linux como los troyanos o algún exploit pero por cada uno de ellos hay miles de virus. Concluyendo: en Linux (como en todos los Unix) nunca habrá virus.”

“12.- En linux no hay soporte. Este mito ha sido despedazado por el último reporte de ganancias trimestrales de IBM: 27.700 millones de dólares (casi el triple que Microsoft). La mayoría de este dinero proviene de servicios y soporte para Linux. EL software libre ha revolucionado el mercado: ya no se venden licencias, se venden las consultorías y el Know how. Esto ha beneficiado a las empresas pequeñas de cada país, que pueden competir dando soporte a Linux a precios muy razonables. De esta manera el dinero que se iba al norte por el estéril pago de licencias, se queda en cada país por pago de servicios.”

(Extraído de la página http://www.cibersociedad.net/textos/articulo.php?art=16)

“13. El software libre sólo está disponible para GNU/Linux. GNU/Linux es uno de los buques insignia del movimiento del software libre, ya que es un sistema operativo completamente libre, aunque también es verdad que hay muchos más programas libres, como el Open Office, el Mozilla, el Abiword, el GIMP o muchos otros que se encuentran disponibles para multitud de sistemas, incluyendo el Windows y en algunos casos el Mac. El software libre es un concepto que no está ligado a ningún sistema; de hecho, también se aplica para documentación y todo tipo de creaciones artísticas.”

“14. El software libre no es de calidad. Hay que recordar que la gran mayoría de proyectos de software libre se hacen desde el voluntariado, y se tiende a compararlos con proyectos parecidos desarrollados por empresas con unos recursos de ingeniería y desarrollo muy grandes. Cada proyecto de software libre, del mismo modo que cada software de propiedad, tiene que valorarse por separado. Hoy en día, proyectos como el Mozilla, el Open Office, el Apache y otros están produciendo software de igual o mayor calidad que los productos equivalentes en el mundo del software de propiedad.“

(Extraido de la página http://www.monografias.com/trabajos901/mitos-software-libre-administracion-publica/mitos-software-libre-administracion-publica.shtml#_Toc135725930, con las siguientes referencias Bibliográficas:)

Referencias

• Software Abierto: Mitos y Realidades. Enrique M. Verdes.
• 15 mitos sobre GNU/Linux. Manuel Montoya.
• Windows vs. Linux, Mitos y Realidades. Carlos Alejandro Pérez.
• Herramientas en GNU/Linux para estudiantes universitarios. Introducción al Software Libre y GNU/Linux. Manuel Estrada Sainz.
• Introducción al Software Libre. Arkaitz Jimenez, Pablo Orduña, Alvaro Uría.

“15 El Software Libre no tiene garantía. Cierto, esto no es un mito. Lo que sí es un mito es que el Software Privativo la tiene. Cito textualmente la EULA (End-User License Agreement) de Microsoft Windows que todos hemos aceptado alguna que otra vez al instalarlo:

Como vemos, Microsoft también se descarga de cualquier tipo de responsabilidad por el uso de su software. El resto de fabricantes de Software Privativo tiene cláusulas similares en sus EULAs”

“16. El Software Libre es más inseguro. Un mito bastante extendido entre los consultores de seguridad que orbitan dentro del campo de las empresas de Software Privativo es que el Software Libre es más inseguro por dos datos claros: 1) el código está a la vista, por lo que los malhechores podrían investigarlo para encontrar vulnerabilidades y aprovecharse de ellas, y 2) el número de avisos de seguridad dentro de las aplicaciones libres es mayor que el número de avisos de seguridad en aplicaciones privativas. Ambos datos son un hecho, no son muy discutibles. Lo que sí que es discutible es su interpretación.

Conocer el código de una aplicación permite a mucha gente detectar problemas y fallos y solventarlos, avisando a sus desarrolladores y al resto de usuarios.

A mayor número de avisos de seguridad: hay más gente con la capacidad de detectar fallos y avisar”.

Igualmentes se hace importante un ppel ficalizados y objetivo a la hora de plantea estos mitos y falsas creencias respecto al Software Libre, dado que en ocaciones se plantean una exagerada y distorsionada mirada de este planteando postulados absolutamente ilógicos.

De la página http://preguntaslinux.org/-articulo-los-mitos-del-software-libre-t-2031.html, extrajimos algunos de estos :

“ 1.El software libre siempre es la mejor solución: Existe una clara tendencia en ciertos ámbitos a idolatrar todo lo que sea Software Libre, haciendo de él la solución ideal en todas las situaciones bajo cualquier circunstancia. Sin ánimo de menoscabar el enorme potencial que tiene, pocas veces se pueden establecer valores absolutos, afirmando que algo es absolutamente lo mejor o lo peor, y menos en cuestiones tecnológicas. Desde una perspectiva filosófica cabría establecer un principio general sobre qué alternativa es mejor (y de hecho los autores de este texto apuestan claramente por el Software Libre), sin embargo desde una perspectiva tecnológica esta clase de afirmaciones es más difícil de establecer.

No todo el Software Libre está elaborado de la misma manera, y lo mismo ocurre con el Software Propietario. Hay Software Libre de una calidad excepcional, pero, también lo hay de calidad bastante mejorable. Utilizar siempre Software Libre, desde una perspectiva exclusivamente técnica, no siempre tiene fundamento y de hecho puede ser incluso contraproducente.”

“ 2. Todo lo que falla es porque no es Software Libre: Es relativamente común encontrarse que ante un fallo alguien diga que eso pasa por utilizar determinado sistema operativo, pero si el fallo se encuentra en un entorno de Software Libre nos encontramos con que el fallo se debe al usuario. Si bien puede resultar cierto que mucho Software Propietario de uso muy extendido tiene una tasa de errores muy por encima de lo deseable, también los usuarios jugamos un papel y, análogamente, incluso el Software Libre no está exento de tener errores de programación, al fin y al cabo, también ha sido creado por personas.”

“ 3 El fin Software Libre es combatir al monopolio de Microsoft: Desde algunos sectores defensores del Software Libre se mantiene una actitud de profunda hostilidad hacia Microsoft. Sin entrar en polémicas sobre esta materia, ni en las prácticas de esta empresa, lo que sí se puede convenir es la existencia de una idea extendida por la cual el Software Libre es una herramienta para combatir a Microsoft, careciendo de una entidad por sí misma. Se sitúa al Software Libre (y en especial a Linux) como la contrapunta que debe contrarrestar el de poder Microsoft, cuando el concepto de Software Libre apareció previamente a que Microsoft ejerciera esa posición de fuerza en la industria del software.

El Software Libre tiene una suficiente fortaleza teórica como para subsistir por sí mismo basándose en el principio que la creó: la libertad.”

Estos son los mitos sobre los que haremos la propuesta de intervención comunicacional, frente a posibles mecanismos que posibilitarían la educación respecto a esta temática.

ESTRATEGIAS DE CDOMUNICACIÓN PROPUESTAS PARA EL TRATAMIENTO DEL TEMA

La siguiente propuesta propone hacer desde la comunicación un aporte significativo al proceso de educación respecto al Software Libre:

Para comenzar es preciso reunir a los representantes nacionales de los diferentes movimientos de Solftware Libre, incluir incluso el de Software de Propiedad; además de algunos políticos y empresarios importantes en el campo de las telecomunicaciones, de forma especial en lo que compete a Sistemas Operativos.

Teniendo una cantidad representativa e influyente de personas del sector, se pondría en común la intención de hacer un estudio sobre el área de Sistemas Operativos e Informáticos, todo esto dentro del marco de las TIC, sus usos, clases y desarrollos a nivel nacional, de tal forma se lograría llegar a unos acuerdos que beneficien a todos lo sectores y promuevan el aporte e inversión de éstos frente al proyecto.

El segundo paso, indispensable para todo proceso comunicacional, consiste en hacer un estudio o investigación de mercado. Este nos permitirá conocer las fuentes del Software Libre, el porcentaje de usuarios del Sofware Libre y del Software de Propiedad; partiendo de este punto podremos comenzar a dimensionar la aplicabilidad de las estrategias.

1. Hacer una delimitación de la investigación y manejo de campaña a nivel NACIONAL.
2. Realizar encuestas Telefónicas mediante diferentes Call Center especializados que nos permitan tomar una muestra significativa de los usuarios y clases de Software utilizados en las diferentes ciudades del País.
3. Hacer un estudio de mercado sobre los Software Libres que se comercializan en nuestro medio nacional y la aplicabilidad de cada uno.

Seguidamente se planearán estrategias orientadas a los diferentes estratos socio - económicos que arrojen las encuestas telefónicas.

1. Se comenzará ha hacer una campaña de expectativa por los diferentes medios de comunicación ( radio, televisión, prensa)

La campaña de expectativa, hablará sobre un producto “innovador” que llega al mercado, y estará al acceso de todos aquellos amantes de la tecnología y la informática.

2. Se comenzará a organizar un seminario sobre tecnología y Software Libre, de carácter nacional, al cual se invitarán a la mayor cantidad de personas representantes del campo empresarial, académicos, informático, político, público, privado y obviamente al Ministerio de Comunicaciones.
3. Este seminario será el segundo paso de la campaña publicitaria, logrando vincular una gran cantidad de personas para da a conocer la iniciativa, ventajas y posibilidades del Software Libre.
4. La idea es hace con el Min. de Comunicaciones convenios que apoyen el desarrollo de las TIC en el país, mediante lo cual se promoverá el uso del Sofware Libre.

Tras la realización del Congreso, la consecución de convenios empresariales, nacionales, públicos y sobre todo, tras el reconocimiento nacional del Software Libre, se concretará un proceso de cuturización a nivel nacional de la siguiente forma:

1. Capacitación de docentes e ingenieros de Sistemas que hagan un recorrido nacional, visitando las ciudades, y las respectivas Universidades, Colegios, y demás recintos académicos; además de hacer una visita a las empresas vinculadas al proceso y ofrecer los servicios a las demás organizaciones.
2. Todo este proceso estará acompañado por una campaña publicitaria, donde se promueva el uso del Software Libre.

Se estructurarán redes de educación y uso compartido del Software Libre, a las cuales tendrán acceso todas las organizaciones vinculadas al proceso, de tal forma que se MASIFIQUE el producto y se convierta en una tendencia con el suficiente respaldo y acompañamiento, a menores costos y mayores beneficios que el Software de Propiedad.

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